In elke ontmoeting schuilt een wonder: de ander is niet alleen een spiegel, maar ook een venster. Verscheidenheid daalt ons uit, verrijkt het gesprek, open nieuwe werelden en nieuwe inzichten. Vier kloosterlingen aan het woord. Vandaag Zuster Madeleine Bouman
Afgelopen januari verhuisden drie Missiezusters van het Kostbaar Bloed van hun grote klooster in Aarle-Rixtel naar het Brabantse dorp Alphen. ‘We dachten al langer na over een nieuwe start in Nederland’, vertelt zuster Madeleine Bouman. ‘Juist in een tijd dat zoveel kloosters sluiten, wilden wij een ander gezicht laten zien. We zochten een plek waar we konden wonen, met een kerk die open is, een tuin waar je iets voor de parochie kan organiseren, een bushalte in de buurt…’
‘Het was voor mij ook een verrassing dat we in Alphen terechtkwamen’, zegt zuster Madeleine. ‘Ik dacht eerder aan een grote stad – daar is veel problematiek, veel nood, veel eenzaamheid. Maar wat ik denk dat nodig is, is misschien niet wat daadwerkelijk nodig is. De heilige Geest heeft daar ook iets in te vertellen. En in Alphen kwamen alle vinken bij elkaar. We wonen hier nu een paar maanden, en inmiddels is de eerste Alphacursus gestart. Er bloeit van alles.’ Veel van de kerkgangers zijn vrijwilliger in de kerk. ‘Van grasmaaien tot bloemstukken maken, op een koor zingen, helpen met de plaatselijke caritas, noem maar op. Mensen willen graag wat doen, en dat past ook bij de kerk.’
‘Missie wordt vaak nog te eenzijdig gezien als “wij brengen jullie iets”’, vervolgt zuster Madeleine. ‘Maar het is veel meer dan dat. Het is het uitdragen van de blijde boodschap, op élke manier die bij je past. Door uit te stralen wat voor jou belangrijk is, wat goed, juist en rechtvaardig is, wat vreugde brengt. Zorg voor de schepping hoort daarbij, het welzijn van mensen hoort daarbij, een beetje vreugde en hoop brengen hoort daarbij.’
Binnen de parochie van Alphen is bij elke kerk altijd een gebedsruimte open, vertelt zuster Madeleine. ‘Dat is belangrijk – plekken als deze zullen nodig zijn en blijven. Plekken waar je even binnen kunt lopen, een kaarsje aan kunt steken, in rust en vrede kunt bidden. Als je een overload aan wereldnieuws over je heen krijgt, kun je snel tot de conclusie komen dat er niets goeds gebeurt. Maar kijk eens rond in je omgeving: daar gebeurt veel goeds! En zelf kun je dat ook doen. Als jij vriendelijk lacht naar de buschauffeur, lacht hij of zij misschien vriendelijk naar drie andere mensen. Zo verspreidt je ook al wat hoop.’
Uit: Klooster! 31 Ontmoeting
Bladzijden 74-75
Tekst: Marian de Heer
Foto: Rogier Veldman
