Schriftlezingen: Ezechiël 47,1-2,8-912; Psalm 46; 1 Korintiërs 3,9b-11.16-17; Johannes 2,13-22
Vandaag viert de kerk het feest van de wijding van de basiliek van de heiligen Johannes de Doper en Johannes de Evangelist in Lateranen, in Rome, die ook wel de ‘moeder’ van alle kerken in de wereld genoemd wordt. Dit feest gaat terug op het begin van de kerk en herinnert ons aan de waarde van elke heilige plaats van gebed en ontmoeting met de Heer. Kerken worden aan de Heer gewijd. Dus niet aan onszelf en daarom blijven het plaatsen van vrijheid en menselijkheid in de wereld. Ook voor Jezus was de betekenis van de tempel duidelijk: een plaats aan God toegewijd. Helaas was hij verworden tot een plek van handel in plaats van gebed. Jezus wil deze ruimte beschermen en doet dat krachtig en beslist. In de manier waarop Hij de handelaars en geld wisselaars wegjaagt, herkennen de leerlingen de woorden van de psalm: “De ijver voor uw huis zal Mij verteren”.
Dit feest herinnert ons eraan dat de Heer ook van ons en van ons leven een tempel heeft gemaakt die we niet mogen ontwijden met de marktlogica van koop en verkoop. De enige logica die mag heersen in het huis van God is die van de gratis liefde. De bewoners van Gods huis zijn geroepen – net als het gebouw – om hun leven te wijden aan de redding van anderen en niet van zichzelf. Dat bedoelt Jezus als Hij zegt: “Breek deze tempel af, en in drie dagen laat Ik hem herrijzen”. Jezus sprak over zijn lichaam dat zou verrijzen. Met deze woorden wijdt Jezus ieder lichaam, hoe zwak en kwetsbaar ook, tot een tempel van God. Als het bewoond wordt door Gods liefde kan niets het vernietigen. Liefde is sterker dan de dood.
Vincenzo Paglia
Het Woord van God elke dag 2025
Sint-Jan van Lateranen
Sint-Jan van Lateranen is vanaf haar wijding de kathedraal (bisschopskerk) van de bisschop van Rome (de paus). Zo gezien is ze dus de hoofdkerk van de christenen over de hele wereld. Dit staat in het Latijn te lezen op de voorgevel: “Sacrosancta lateranensis ecclesia omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput” (Allerheiligste kerk van Lateranen, moeder en hoofd van alle kerken van de stad en van de wereld). Sint-Jan van Lateranen is daarmee belangrijker dan de Sint Pieter.
Het feest van de wijding van de basiliek op 9 november wordt dan ook in de gehele Latijnse kerk als feest gevierd. Als dit feest op een zondag valt, heeft dit voorrang op de gewone zondagsliturgie.
Oorspronkelijk stond op deze plek het Lateraans Paleis; generaties lang eigendom van de adellijke familie Laterani. De leden van deze familie hadden bestuursfuncties bij verschillende Romeinse keizers. De laatste die het paleis bewoonde, Plautius Lateranus, werd onder keizer Nero in 64 na Christus ter dood veroordeeld wegens hoogverraad. Hij had enkele christenen in het paleis laten onderduiken. De keizer confisceerde zijn bezittingen. Later kwamen het paleis en de gronden die erbij hoorden als bruidsschat in handen van Fausta, de tweede echtgenote van keizer Constantijn. Vanaf toen werd het paleis daarom Domus Faustae genoemd.
Basiliek
Keizer Constantijn de Grote stichtte de basiliek naast het paleis ter gelegenheid van het Edict van Milaan in 313 (Vrijheid van godsdienst). Hiermee is het het oudste publieke kerkgebouw van Rome. De kerk werd gesticht ter ere van de Verlosser (Basilica Salvatoris). De huidige naam stamt uit de 7e eeuw toen paus Gregorius de Grote de kerk ook aan Johannes de Doper en Johannes de Evangelist liet toewijden.
De kerk en het ernaast gelegen paleis van Lateranen vormden in de middeleeuwen het centrum van de wereldkerk. Er werden meer dan 250 concilies in gehouden. Vroeger zetelde de paus in deze basiliek maar deze functie is in de middeleeuwen overgenomen door de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad. Sinds 1929 is de Sint-Jan met het bijbehorende Lateraans Paleis, de voormalige residentie van de paus, in het bezit van de Heilige Stoel.
Breng een Virtueel bezoek via panoramische foto’s aan Sint-Jan van Lateranen
Foto’s: Wikimedia
